La ofensiva hacia Valencia –o Batalla de Levante– se ejecutó entre el 23 de abril y el 25 de julio de 1938, fecha en la que quedó interrumpida al empezar la Batalla del Ebro.
En su avance hacia Segorbe y Sagunto para alcanzar Valencia y, así, aislar Madrid del resto de la República y evitar su abastecimiento por los puertos del levante, el Ejército sublevado quiso amedrentar a la población. No en vano, nuestra guerra civil fue el escenario en el que se ejecutaron los primeros bombardeos de poblaciones como elemento de castigo y terror hacia la población civil.
Al amanecer del lunes 6 de junio, el mando rebelde lanzó un primer bombardeo sobre las viviendas del casco urbano de Soneja, convertido en ese momento en objetivo militar. Aviones procedentes de poniente lanzaron decenas de proyectiles que barrieron linealmente varios corrales y viviendas en su avance hacia levante. Pero la población ya había empezado a excavar numerosos refugios subterráneos en lugares diversos (calle con pendiente, terraplenes cercanos a la villa o la cripta de la iglesia, entre otros), trabajando en tandas oa través de brigadas, previendo la cada vez más cercana fatalidad posibles ataques aéreos.
Hasta ese día, todavía no habían sido apostados centinelas en lo alto del campanario para avisar al vecindario de la proximidad de aviones tocando a Miquela, la mayor de todas las campanas. A las 6 de la mañana cayeron las primeras bombas sobre la villa, ya partir de ese día no faltó centinela en el campanario. La población, por su parte, se apresuró a terminar los refugios iniciados. El 15 de junio, al tiempo que los pueblos más cercanos a la ciudad de Castellón de la Plana –recién tomada– eran alcanzados por el ejército alzado, su aviación bombardeaba desde Teruel la carretera que conducía hacia Sagunto, en apoyo de las tropas terrestres , y con ella, de nuevo, Soneja.
En 2022 la empresa Ánima Arquitectura procedió a identificar, prospectar con georradar y catalogar los vestigios ocultos de distintos refugios, cuya localización ofrecemos aquí.
[Información tomada de Rodríguez y Rodríguez, M.-À. (2019). “Soneja 1936-1939: retaguardia en guerra, campo de concentración en posguerra (Parte I)”. Boletín del Instituto de Cultura Alto Palancia, 25, pág. 149-180. Segorbe (Castellón): Instituto de Cultura Alto Palancia. Disponible en la Biblioteca municipal de Soneja. ]
